Guía · Investigación

¿Es ético nadar con tiburones ballena en Oslob?

¿Es ético nadar con tiburones ballena cuando vienen porque los alimentan? Los investigadores han estudiado la alimentación de Oslob durante años. Esto es lo que encontraron, tanto los riesgos como los beneficios.

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Equipo editorial, oslobwhalesharkwatching.comActualizado el 22 de octubre de 2026Tiempo de lectura 6 min29 fuentes

La gira de esta guía Tiburones ballena de Oslob y canyoning en Kawasan 4,7 (728 opiniones) 16 horasTiburones ballena y la cascada de KawasanRecogida en el hotel y comida desde113 €por persona Ver disponibilidadCancelación gratuita hasta 24 horas antes de la recogida

Lo que dice la investigación

01Por qué vienen: Los barqueros les dan kril y camarones cada mañana.¹ ²
02Antes de 2011: Las avistamientos eran esporádicos; los avistamientos diarios comenzaron con la alimentación.³
03Comportamiento: Los tiburones aprenden el sitio y evitan menos los toques y los barcos.⁴ ⁵
04Residencia: Nueve tiburones ballena se convirtieron en residentes durante todo el año.⁶
05Contrastado con: Ingresos turísticos en una comunidad remota.⁷

Por qué los tiburones ballena acuden a Tan-awan

Los tiburones ballena de Oslob son alimentados. En una zona señalizada a entre 50 y 100 m de la villa de Tan-awan, los alimentadores, en piraguas de remo individuales, les echan krill a mano de 06.00 a 13.00 todos los días.¹ Un segundo estudio describe la comida como principalmente camarones sergestidos, conocidos localmente como uyap, que se les dan en cantidades de hasta 150 kg al día según el número de tiburones y turistas.² Solo los miembros de la asociación de pescadores locales, TOWSFA, pueden hacer la alimentación.²

Esto es lo que hace diferente a Oslob. Casi todo el turismo de tiburones ballena en otros lugares depende de avistamientos casuales de animales que no son alimentados.⁸ Una de las excursiones en GetYourGuide lo dice abiertamente: los tiburones ballena son alimentados. Una oferta de Palawan, en cambio, señala que sus avistamientos no están garantizados porque los tiburones están en su hábitat natural y no son alimentados.

Antes de que empezara la alimentación, los tiburones ballena se avistaban solo esporádicamente frente a Oslob; los avistamientos diarios predecibles de grandes cantidades solo se han producido desde que empezó el aprovisionamiento en 2011.³ Toda respuesta honesta sobre si nadar con tiburones ballena es ético parte de ese hecho, y los estudios de abajo miran lo que ha cambiado. Proceden de investigadores que pasaron años en el agua en Tan-awan identificando tiburones individuales a partir de fotografías.

Cómo llegó Oslob hasta aquí

De zona de caza a zona de alimentación

Hasta finales de los años noventa

Caza en el mar de Bohol

Después la especie quedó protegida a nivel nacional.⁹
Después

El turismo comienza

Donsol, en Sorsogon, tomó la delantera.¹⁰
2011

La alimentación comienza en Oslob

Las avistaciones diarias se suceden.³
2012

Ordenanza aprobada

Un código de conducta para el agua.¹¹
2015

182.000 visitantes

Del registro turístico municipal.¹²
2018

Más de 500.000 visitantes

Ventas de entradas estimadas en millones.¹³

¿Cuál es la dieta del tiburón ballena en libertad?

En alta mar, el tiburón ballena es un filtroador. Traga agua y filtra plancton, huevos de peces, crustáceos y peces cardumen, y ocasionalmente presas más grandes como calamares o atunes.¹⁴ Sus 20 almohadillas filtrantes le permiten cribar una media de 20.723 gramos de plancton al día.¹⁵ Se estima que un juvenil come 21 kg de plancton al día.¹⁶

Esa comida está dispersa y se mueve con las estaciones, y los tiburones ballena se mueven con ella. Son altamente migratorios, con desplazamientos diarios de entre 24 y 28 km, aunque también regresan a sus lugares de alimentación favoritos.¹⁷ Dos tiburones ballena identificados en Honda Bay, en Palawan, fueron reconocidos en Oslob, a unos 500 km de distancia.¹⁸

En Tan-awan la comida se entrega a mano, a diario y durante todo el año, en un pequeño parche de mar.¹⁹ ¹ Ese contraste con la comida dispersa de alta mar está en el centro del debate.

Comportamiento en el lugar de alimentación

Cómo pasaban los tiburones su tiempo, en porcentaje

Participación de 357 horas de observación focal de 59 tiburones ballena en el lugar de alimentación de Oslob.²⁰

Tres estudios

Lo que los investigadores encontraron en Oslob

Periodo de estudio	Enfoque	Hallazgo principal
De 2012 a 2015	Quién visita y se queda	208 tiburones; nueve residentes todo el año
De 2012 a 2014	Aprendizaje y código de conducta	Los tiburones aprenden el lugar; los límites a menudo se superan
De 2015 a 2017	Comportamiento en el agua	Personas a menos de 2 m en el 93 % de las encuestas

Los tres estudios del lugar de alimentación de Oslob citados en esta página, por sus periodos de encuesta.²¹ ⁶ ⁴ ²² ²³

Tu decisión

¿Oslob o un lugar sin alimentación?

Ajusta la elección a lo que más te importa

Un encuentro casi seguro Tiburones que no son alimentados Apoyar los medios de vida locales Menos gente en el agua

Oslob

Avistamientos diarios desde que empezó la alimentación.³

Un sitio estacional

Un anuncio de Palawan indica que sus tiburones no son alimentados.

Oslob, hecho según las normas

Les da a los pescadores unos ingresos alternativos.²⁴

Ve temprano y quédate en el borde

La concentración de gente es el principal problema que registran los investigadores.²³

Dado que la residencia prolongada equivale a menos tiempo buscando alimento de forma natural, la provisión de alimento podría influir en el éxito de búsqueda, alterar las distribuciones y provocar dependencia en etapas posteriores de la vida.

Royal Society Open Science (Thomson et al. 2017)Fuente 7

Los tiburones aprenden dónde está la comida

Un estudio siguió a tiburones individuales a lo largo del tiempo. Los tiburones recién identificados llegaban gradualmente antes al lugar de alimentación, lo que muestra que aprenden a asociar el sitio con la comida; los tiburones con una larga historia allí llegaban de media cinco minutos después que los barcos alimentadores.⁴ Se sabe que los tiburones ballena también aprenden en otros lugares, dando vueltas alrededor del punto de alimentación en cautiverio cuando los cuidadores aparecen con comida.²⁵

La alimentación cambió su comportamiento alrededor de las personas. Los tiburones con más historial de avistamientos evitaban menos los contactos o el contacto con las embarcaciones, y los tiburones experimentados alimentaban más a menudo en posición vertical.⁵ En 357 horas de observación de 59 tiburones, la alimentación vertical ocupó el 58,2 % del tiempo, la horizontal el 21,8 % y la natación libre el 20,2 %, mientras que la alimentación natural representó solo el 0,02 %.²⁰

Un estudio realizado entre 2015 y 2017 confirmó el patrón.²³ El número de visitas previas predecía en gran medida el comportamiento de un tiburón, y los tiburones alimentados tenían menos probabilidades de mostrar evasión.²³ Los tiburones tranquilos ofrecen mejores fotografías, pero el estudio anterior interpreta esa calma como habituación, una tolerancia a las personas aprendida tras visitas repetidas.

Lista de comprobación

Ir con un impacto ligero

En el agua

Mantén la distancia completa desde el costado, la cola y la boca
Nunca toques ni montes a un tiburón
Nada de chapotear, nada de perseguir

Antes y después

No uses protector solar, lleva una ropa de neopreno
Elige un guía que siga la instrucción
Sal del agua cuando se acabe tu tiempo

Vídeo

Científico de tiburones reacciona al atracción turística más odiada de Asia

Nada se carga de YouTube hasta que pulses el botón de reproducción.

Quién se queda y durante cuánto tiempo

Un estudio de identificación fotográfica de tres años contabilizó 208 tiburones ballena individuales en Oslob, una media de 18,6 por semana, con un rango de 6 a 43.²¹ Sus patrones variaron enormemente, desde una sola visita hasta avistamientos esporádicos, residencia estacional y residencia durante todo el año.⁶ Nueve se convirtieron en residentes durante todo el año, lo que los autores consideran una respuesta clara al aprovisionamiento.⁶

Los autores explican qué podría significar eso. La residencia prolongada implica menos tiempo buscando comida de forma natural, por lo que el aprovisionamiento podría influir en el éxito forrajero, alterar adónde van los tiburones y provocar dependencia más adelante en su vida.⁷ Añaden, en la misma frase, que esos impactos deben sopesarse frente a los beneficios del aprovisionamiento, los ingresos turísticos en una comunidad remota, para alcanzar decisiones de gestión informadas.⁷

No todos los tiburones se quedan. Los patrones van desde una sola visita hasta la residencia durante todo el año, y los tiburones identificados en Oslob han aparecido a cientos de kilómetros de distancia.⁶ ¹⁸ La investigación describe una mezcla de residentes y visitantes eventuales, no un grupo en cautiverio. Eso importa cuando lees afirmaciones de que los tiburones de Oslob nunca se van: algunos se quedan, muchos vienen y van, y los estudios no pueden decir dónde pasan el resto del año los visitantes.

El lado humano: medios de vida y aglomeraciones

La observación de tiburones ballena ofrece a los pescadores de Oslob una fuente alternativa de ingresos.²⁴ La Provincia de Cebu describe el lugar de Tan-awan como un sitio que atrae a miles de turistas locales y extranjeros cada año y proporciona medios de vida a los residentes.²⁶ Un estudio posterior registra más de 500.000 turistas en 2018, con ventas de entradas que los autores estiman en millones.¹³

Esas cifras son la razón por la que la saturación es el otro problema que señalan los investigadores. En las encuestas realizadas entre 2015 y 2017, el 93 % registró a personas a menos de 2 m de un tiburón, lo que los autores califican de escaso cumplimiento de las normas y aglomeración.²³ Piden una mejor gestión para aumentar el cumplimiento y prácticas sostenibles, dado lo mucho que la comunidad depende de la industria.²⁷

Lo que estos estudios piden es gestión: impactos sopesados frente a beneficios, y un mejor cumplimiento de las normas en el agua.⁷ ²⁷ Si vas o no es tu decisión; cómo te comportas en el agua una vez que estás ahí es la parte en la que la investigación puede ayudarte. Reservar con un operador cuyos guías hagan cumplir la charla y llegar temprano antes de que la playa se llene son dos pequeñas decisiones que van en la dirección que piden los estudios.

Si decides ir

Sigue el código de conducta al pie de la letra. Mantén al menos 5 m de distancia del costado y la cola y 2 m de la boca, y no toques, montes ni hagas salpicaduras.²⁸ ²⁹ Solo los alimentadores pueden dar de comer a los tiburones.²⁹ Los tiburones a menudo te dejarán más cerca de lo permitido; la norma es tuya, no suya.

Quédate al borde del grupo, deja pasar a un tiburón en vez de seguirlo y sal del agua cuando se acabe tu tiempo. Una mañana tranquila en el extremo exterior de la línea de barcos suele ofrecer una mejor vista que el medio abarrotado, y ejerce menos presión sobre el animal.

Si prefieres ver tiburones ballena que no son alimentados, echa un vistazo a los lugares estacionales de otras zonas de Filipinas, como Donsol o Honda Bay, recogidos en nuestra página sobre otros lugares de avistamiento de tiburones ballena. Requieren más suerte, porque los tiburones van y vienen según su propio calendario. Un viaje allí es una apuesta con el tiempo y la temporada, y algunos barcos regresan sin nada que enseñar; para muchos viajeros esa incertidumbre es precisamente el encanto.

Elige tu fecha

Tiburones ballena al amanecer, un cañón por la tarde

Recogida en el hotel, la tasa de avistamiento de tiburones ballena, el almuerzo y un guía de canyoning; la cancelación es gratuita hasta un día antes.