Observation des requins-baleines à Oslob, puis le canyon

Vient ensuite le moment que vous attendiez. Après un briefing en mer, vous partez en bateau avec un masque et un gilet de sauvetage, et pendant 30 minutes vous nagez avec les requins-baleines à Tan-awan. Les requins glissent le long de la ligne des bateaux, la bouche ouverte, assez près pour voir chaque tache sur leur dos.

L'après-midi est un autre monde. Après le déjeuner à Badian, vous enfilez un casque, un gilet de sauvetage et des chaussures d'eau et passez 3 heures avec un guide certifié à descendre le canyon de la rivière jusqu'aux chutes Kawasan. Le retour en voiture dure 4 heures, et vous êtes à votre hôtel entre 18 h 00 et 20 h 00, selon le trafic.

Avant le début de l'alimentation en 2011, les requins-baleines n'étaient aperçus qu'occasionnellement au large d'Oslob; les observations quotidiennes prévisibles d'un grand nombre de requins ne se produisent que depuis. Les chercheurs ont identifié 208 requins individuels sur trois ans, soit une moyenne de 18,6 par semaine, dont la plupart sont de jeunes mâles mesurant environ 5,3 m de long.

Cela rend Oslob très différent des sites d'observation saisonniers des requins-baleines, où les bateaux cherchent en haute mer et certains jours ne rapportent rien. Cela suscite aussi la controverse: des études ont montré que les requins apprennent à connaître le site et modifient leur comportement autour des humains. Notre guide sur les recherches sur l'alimentation explique ce qu'ils ont découvert.

La partie requins-baleines est appréciée pour la proximité des requins et pour les boatmen, qui prennent des photos et des vidéos dans l'eau. Les voyageurs mentionnent aussi le départ tôt le matin et la longue route, et certains décrivent une longue attente sur la plage avant que leur groupe ne soit appelé.

Des chauffeurs sont nommés dans plusieurs avis pour avoir su traverser le trafic dense et garder la journée bien organisée. L'image qui se dégage est celle d'une longue journée, fatigante, bien organisée, où les personnes qui la dirigent comptent autant que les lieux.

Le temps va en sens inverse. Dans les relevés de la station de Tagbilaran de l'autre côté du détroit, avril est le mois le plus sec avec 56 mm de pluie, tandis qu'octobre, novembre et décembre apportent respectivement 154 mm, 146 mm et 175 mm. Il fait chaud toute l'année, avec des maximales diurnes moyennes de 30,8 °C en janvier montant à 33,2 °C en mai.

Un bon compromis est mai ou août, au cœur du pic de requins mais avec des pluies modérées: 91 mm et 101 mm dans les relevés de la station. Quel que soit le mois, réservez un jour de semaine au début de votre séjour pour pouvoir rebooking.

Le centre d'accueil de Tan-awan sert de salle d'attente, et de nouveaux vestiaires confortables avec douches pour les nageurs ont ouvert au centre d'information en 2026. Apportez un chapeau, de l'eau et quelque chose à lire; l'ombre peut être rare pendant l'attente.

Même sur une réservation privée, vous n'êtes pas seul avec les requins. La politique d'Oslob prévoit d'autres clients sur votre bateau pour la baignade avec les requins-baleines, indique l'annonce. Oslob accueille plus de 500 000 touristes par an; attendez-vous à de la compagnie dans l'eau.

La météo peut encore changer les choses le matin même. Les boatmen décident si la mer est calme, et le canyon dépend de l'état de la rivière. Si une partie de la journée est annulée à la dernière minute, ce qui se passe dépend de l'opérateur; lisez donc les conditions de la description quand vous réservez.

La protection la plus simple, c'est le temps. Programmez la journée requins-baleines au début de votre séjour, gardez un jour de libre, et vous pourrez reprogrammer plutôt que de la manquer.

Si vous vous filmez, utilisez une petite caméra d'action avec un bracelet de poignet et désactivez tout flash; le flash près des requins est interdit sur la fiche de plongée du même site. Commencez à enregistrer avant d'entrer dans l'eau, restez immobile quand un requin s'approche et laissez-le remplir le cadre au lieu de le pourchasser.

Dans le canyon, une pochette étanche pour téléphone portée en bandoulière suffit si votre guide ne filme pas pour vous. Gardez-la fermée entre les prises de vue; l'eau des bassins est profonde et très claire, et tout ce qui tombe est difficile à récupérer.

Le masque et le gilet de sauvetage pour les requins, ainsi que le casque, le gilet de sauvetage et les chaussures d'eau pour le canyon sont fournis. Les palmes ne sont pas incluses, alors apportez les vôtres si vous en voulez, et prévoyez du liquide: le petit-déjeuner à Oslob et les options supplémentaires se paient en sus.

Prévoyez une couche légère pour la conduite de nuit et une collation pour le retour. Un petit sac étanche fixé à votre gilet de sauvetage gardera votre téléphone, votre argent et vos clés de voiture en sécurité pendant les deux moitiés de la journée.

Les sauts sont la partie dont tout le monde parle. La description mentionne des sauts de falaise facultatives de 1 à 30 pieds, et chacun d'entre eux peut être évité en empruntant un chemin plus sûr. Dites à votre guide dès le départ si les hauteurs vous inquiètent; personne n'est obligé de sauter.

Le canyon a un âge minimum de 4 ans. La tyrolienne au départ est une option supplémentaire, payante par personne. Les voyageurs qui l'ont essayée la recommandent, et ceux qui ne l'ont pas fait terminent quand même aux cascades.

Sumilon est une petite île au large, décrite dans un rapport de 1979 comme mesurant 23 ha. L'Université Silliman a géré une réserve marine intégrale là-bas de 1974 à 1984. Son banc de sable dépend de la marée, et une description indique qu'il ferme chaque troisième mercredi du mois.

Si vous passez une nuit à Oslob, vous pouvez voir les deux sites à votre rythme. Sinon, les circuits qui combinent les requins-baleines avec les cascades et l'île sont l'alternative plus douce au canyon; nos pages sur Tumalog et Sumilon les comparent.

Elle n'est pas adaptée aux enfants de moins de 4 ans, aux femmes enceintes, aux personnes ayant des problèmes de dos ou aux personnes à mobilité réduite. Si c'est votre cas ou celui de quelqu'un dans votre groupe, une journée requins-baleines avec Tumalog Falls et l'île de Sumilon est le meilleur choix.

Sachez ce qu'est Oslob. Les requins sont nourris par les boatmen locaux, le site est fréquenté, et les chercheurs ont documenté la saturation de l'eau. Suivez le briefing, gardez vos distances et ne touchez jamais un requin, et votre demi-heure avec eux restera calme pour tout le monde.